Pour le producteur de tomates Van den Berg, un produit honnête et frais pour le consommateur est essentiel. Le propriétaire Marcel s'y engage pleinement. Il y a deux ans, il est passé de la laine de roche au substrat de coco Forteco de Van der Knaap et depuis lors, il a commencé à utiliser les capteurs de substrat Growficient. Ce changement a fourni un rendement élevé cette saison.

7% de rendement en plus
Des collègues producteurs utilisaient déjà du substrat de coco pour fabriquer des tomates snack. Cultiver des tomates sur substrat de coco leur a bien fonctionné. Leur rendement était au moins au même niveau. Il y a cependant une autre raison à ce changement : le substrat de coco est plus durable que la laine de roche. « Ce substrat est un produit naturel et ne génère aucun déchet. Cela contribue à l’avenir de la production maraîchère aux Pays-Bas. Le rendement sur substrat de coco était comparable à celui de la laine de roche la première année et il est devenu encore meilleur la deuxième année. La principale mesure du succès est le rendement. Avec une consommation d’énergie bien inférieure, le rendement était supérieur d’environ 7 pour cent l’année dernière.

La première année après l’achat a nécessité beaucoup de découvertes. Marcel a dû développer une nouvelle stratégie d’irrigation pour cultiver des tomates sur substrat de coco, mais cela en valait la peine. « Grâce aux capteurs de substrat de Growficient, j'ai pu surveiller parfaitement l'irrigation. Cela était nécessaire car la fibre de coco a une structure différente de celle de la laine de roche. Grâce aux informations affichées sur le tableau de bord, nous arrosons désormais également la nuit.

Données fiables
En laine de roche, Marcel a utilisé trois capteurs pour contrôler l'irrigation. Il utilise désormais 12 capteurs de Growficient dans sa serre de 3ha. « J’obtiens désormais des chiffres beaucoup plus fiables. Sur le graphique, je vois par exemple la valeur limite. En dehors de cette limite, je peux agir. Le dessèchement peut également être parfaitement surveillé, selon Marcel. Cela permet de mieux comprendre les besoins en eau de la plante.

C'était un investissement : passer de la laine de roche au substrat de coco, associé à des capteurs Growficient. « Il est plus avantageux à long terme lorsque nous parvenons à conserver le rendement supplémentaire. La plante est plus active dans la fibre de coco. Marcel est content de son choix. Surtout avec la hausse des coûts de l’énergie. Il cultive un peu plus frais : « Comme ce substrat de culture se réchauffe un peu plus vite le matin, l'activité des plantes démarre plus rapidement. »

Prochaine étape : automatiser l’irrigation
À quoi ressemble l’avenir ? « Le secteur est orienté vers une croissance durable. Les producteurs travaillent de plus en plus avec des capteurs. Le choix du substrat de coco et des capteurs Growficient correspond bien à cela. Avec le recul, il referait le même changement. "Je suis très satisfait. Mon rendement est supérieur au budget. A terme, Marcel souhaite également automatiser l'irrigation. Cela le caractérise : toujours à la recherche de l'amélioration, du meilleur produit pour le consommateur.